"...Life, Liberty and the Pursuit of Happiness "

Le grand homme nous attend en haut d'un escalier à l'entrée de sa propriété. Les courageux vont à pied, les autres prennent le shuttle. Le chemin monte, longe le cimetière familial et mène au potager avant d'arriver au sommet de la colline. 

Nous sommes à Monticello chez Thomas Jefferson, un "must see" auquel nous sacrifions très volontiers.  La journée est grandiose, les couleurs automnales donnent une profondeur renouvelée au paysage. 

Le troisième président des Etats-Unis est un homme éclairé et polyvalent.  Père fondateur des Etats-Unis et principal auteur de la déclaration d'Indépendance,  il faut ajouter à son actif  le rachat de la Louisiane et l'envoi de l'expédition Lewis and Clark vers l'ouest. J'invite les lecteurs intéressés à consulter sa  biographie sur le site de Monticello. Et pour ceux qui veulent en savoir plus, on ne compte plus les  livres qui ont été écrits sur cet homme hors du commun. 

Le potager dont Jefferson suivait de près les récoltes. Il en notait le rendement et étudiait les  espèces plantées avec intérêt. Comme toujours l'organisation des visites est impeccable et, sous la houlette d'une guide enthousiaste, nous entrons à 13h25 précises dans la maison.  Nous nous faisons  la réflexion que si nous gardons un regard purement européen, nous ne voyons rien d'extraordinaire. Pas de mobilier remarquable, les tableaux sont de facture médiocre.  Ouvrons un oeil américain et la visite prend un sens tout autre !  On est à la fois chez un homme d'Etat, un architecte, un musicien, un botaniste, un bibliophile, un inventeur, un philosophe... 

Après l'étage principal, on peut encore faire le tour du cellier, de la cuisine, du fumoir qui sont situés de façon ingénieuse sous les terrasses. Le cellier est relié à la salle à manger par un système d'ascenseur à bouteilles de vins.  Les moindres détails ont été pensés par le maître des lieux. 

Nous allons ensuite nous promener à Charlottesville, dont Thomas Jefferson a fondé l'université. Les colonnades caractéristiques du style colonial sont bien présentes.  L'histoire raconte que l'ancien président surveillait la construction des bâtiments à la longue vue depuis sa propriété.  

Quant à nous, nous logeons du côté de Keswick, dans une petite maison blanche idéalement située en face d'un jeune vignoble. Calme olympien.  Horizon vaste et paisible. On respire. 

Anne
NB : en titre, extrait de la Déclaration d'Indépendance. 

Cluj - Kolozsvar - Klausenburg

Théatre National

Statue d'Avram Iancu 

Trois noms pour une même ville. Je suis en Europe pour quelques jours et je découvre grâce à mon étudiant de fils, une ville, la capitale de la Transylvanie, en plein centre de la Roumanie.  Avec 400.000 habitant, Cluj est la seconde ville de Roumanie après Bucarest.  Dans l'avion je suis déjà ailleurs, et, sans doute, la seule non roumaine.

L'atmosphère est claire, l'air est vif, un taxi nous emmène à toute barde à la pension que j'ai trouvée via Internet. Heureuse surprise, tout est neuf et impeccable, et correspond à mes attentes.  Le personnel est agréable et prêt à aider. Je dépose mes affaires et je me laisse guider à la découverte de l'environnement de mon étudiant.

Je parcours quelques rues et j'ai l'impression de me retrouver à Zagreb... Il y a des similitudes dans l'architecture des maisons, dans les transports en commun récupérés de la RATP et transformés en RATUC, dans la façon qu'on les gens de se vêtir.

Et je peux poursuivre la filiation jusqu'à Vienne, oui, je me sens presque chez moi ici. Ce type d'architecture a fait partie de mon quotidien durant cinq années.

La louve Romaine 

L'animal veille farouchement sur le très fréquenté "bulevardul Eroilor", autrement dit le boulevard des Héros.

Piata Unirii

La majestueuse église-halle forme avec la statue de Matthias Corvin, Roi de Hongrie et de Croatie au XVème siècle, le coeur de la ville de Cluj sur la place Unirii.

La maison de Matthias Corvin.

Vendeuse de fleurs.

La campagne n'est pas loin, la paysanne de noir vêtue en apporte les couleurs.

 Un bulevardul dont le nom m'échappe

La cathédrale orthodoxe de la Dormition de la Mère de Dieu.

La messe est transmise par les micros. Beaucoup y assistent un moment sur la place puis continuent leur chemin. L'ambiance de la place Avram Iancu est imprégnée de ferveur et de prière en ce dimanche lumineux.

La cour du Palais Banffy.

Le palais abrite le musée national des arts. Les tableaux d'artistes roumains, tout comme le bâtiment, attendent d'être dépoussiérés et mis en valeur par un éclairage digne de ce nom.

Une petite boulangerie parmi tant d'autres. 

Les clients se succèdent, le débit est incessant, les produits sont frais et bon marché.

Panorama depuis les hauteurs de la ville.

Le nom de Cluj vient du latin médiéval : Castrum Clus, localité fortifiée, au pied des monts Apusènes ou monts du Couchant.  On les aperçoit au loin.

La truite de la Roata.

Un plat classique qui nous plaît toujours, que ce soit en Moravie ou en Transylvanie, lorsque la truite apparaît sur la carte, nous n'hésitons pas !

Lever du soleil sur la ville.

Ces trois jours en Transylvanie ont filé à toute vitesse... De nouveau je suis assise dans l'avion et, par le hublot,  je vois la ville qui s'éloigne. Je repars vers l'ouest de l'Europe, la tête pleine de couleurs et d'images vives.

Anne

Waterford en Virginie

Rien dans le ciel bleu d'hier ne permettait d'imaginer la journée d'aujourd'hui.

Nous étions à Waterford en Virginie, un village fondé en 1733 par des Quakers venus de Pennsylvanie. Des petites maisons qui ont gardé ou retrouvé leur caractère d'origine, un moulin au bord de la rivière, une ferme, des vaches noires au loin…

Mais c'est la campagne !

Nous empruntons un chemin qui longe le Catoctin Creek. Le calme nous entoure, la nature dans son habit d'hiver est apaisante.

Catoctin Creek

Ces territoires fertiles, habités depuis plusieurs générations nous font penser à New Palz au bord des méandres de la Waalkill dans l'Etat de New York. Nous en avions arpenté les environs l'an dernier à la même époque.

Le moulin, une maison et la poste de Waterford

Quand nous avons la chance de parcourir des lieux tranquilles et anciens, tels que ceux-ci, bercés par le rythme des saisons, nous nous réconcilions avec l'Amérique, celle dont certains aspects nous submergent au point de frôler l'overdose : le bruit, le béton, les autoroutes, les voitures… Il est difficile d'y échapper au quotidien. Et, à Waterford, nous avons connu une ou deux heures d'oasis. Le temps s'est arrêté, je n'ai pas consulté ma montre.

Nous quittons le village par une piste qui renforce notre impression d'être loin de la capitale. Nous roulons quelques miles encore bien campagnards avant de retrouver la route de Leesburg où nous espérons nous restaurer.

Une grange, trois moutons et un lama (!)

Alors que je tape ces lignes sur le clavier, le blizzard souffle depuis ce matin.

Hier soir tous les sites d'informations l'annonçaient dans de grands titres dramatiques : "Snow Storm Warning ! ".

Le calme inhabituel qui régnait à l'aube a été interrompu par l'appel téléphonique de l'école annonçant que l'école serait fermée aujourd'hui. Puis la neige a commencé à tomber.

SNOW DAY !

Anne